Chakté

Descripción

El chakté o chakté-viga (Coulteria mollis Kunth), anteriormente conocido como Caesalpinia mollis, es un árbol tropical valorado por su madera y sus propiedades tradicionales. Es nativo de México y Centroamérica, especialmente de la Península de Yucatán, y se le reconoce por varias características distintivas.

Características del Chakté (Coulteria mollis Kunth):

• Árbol:
  • Puede alcanzar una altura de 5 a 20 metros, aunque se han registrado ejemplares de hasta 30 metros.
  • Su tronco es generalmente recto y puede tener un diámetro de 0.3 a 0.8 metros.
  • La corteza es grisácea y puede volverse escamosa con la edad.
  • Es un árbol caducifolio, lo que significa que pierde sus hojas durante la temporada seca.
• Hojas:
  • Son bipinnadas y alternas.
  • Cada hoja tiene de 2 a 3 pares de pinnas, y cada pinna tiene de 5 a 8 pares de folíolos.
  • Los folíolos son oblongo-ovados a elípticos, con un ápice redondeado a obtuso, y pueden ser glabros (lisos) o pubescentes (con vellosidades).
• Flores:
  • Son amarillas y muy vistosas, agrupadas en racimos terminales de 8 a 20 cm de largo.
  • La floración ocurre típicamente antes de la aparición de las hojas, o al mismo tiempo.
• Frutos:
  • Son vainas aplanadas, leñosas y oblongas a elípticas, que varían de 3 a 15 cm de largo por 2 a 4 cm de ancho.
  • Contienen de 1 a 6 semillas. Las vainas a menudo persisten en el árbol hasta la siguiente temporada de floración.
• Madera:
  • Es la característica más valorada del chakté. El duramen es de un color naranja brillante a marrón dorado cuando está recién cortado, que puede oscurecerse a un marrón amarillento con la exposición a la luz. La albura es de color blanco pálido a amarillo.
  • Es una madera dura, densa (58 lbs/ft³ o 935 kg/m³) y muy resistente a la pudrición natural y a los insectos, lo que la hace extremadamente duradera. Se ha reportado que puede durar hasta 100 años en el suelo cuando se usa como poste.
  • Tiene una textura fina y uniforme con un buen brillo natural. El grano puede ser recto o entrelazado.
  • Es relativamente fácil de trabajar a pesar de su densidad, y se presta bien al torneado, pegado y acabado.