Paulownia

Descripción

La Paulownia Shantong es una variedad híbrida de Paulownia muy popular, desarrollada específicamente para combinar las mejores características de sus parentales, Paulownia tomentosa y Paulownia fortunei. Es conocida por su rapidísimo crecimiento y sus múltiples usos.

Aquí te presento sus características principales:

Características de la Paulownia Shantong

1. Crecimiento Extremadamente Rápido: Es una de las especies de Paulownia de crecimiento más veloz.

   • Puede alcanzar la altura de una persona en poco más de un mes en condiciones ideales.
   • En 6 o 7 años, puede llegar a una altura de hasta 20-30 metros.
   • En el primer año, puede crecer hasta 2-3 metros, y hasta 8 metros en el cuarto año.

2. Forma y Estructura:

   • Tronco: Crece de manera muy recta y limpia, con pocos nudos, lo que la hace ideal para la producción de madera de alta calidad. El diámetro del tronco puede alcanzar entre 35 y 50 cm en unos pocos años.
   • Copa: Presenta una copa más estrecha en comparación con otras variedades de Paulownia, lo que permite densidades de plantación más altas por hectárea, especialmente en cultivos comerciales.
   • Hojas: Son muy grandes, cordiformes (en forma de corazón) y pueden medir hasta 70 cm de diámetro. Contribuyen significativamente a su alta capacidad de absorción de CO2.

3. Resistencia y Adaptabilidad:

   • Resistencia al frío: Hereda la resistencia al frío de la P. tomentosa, lo que la hace apta para climas templados e incluso con heladas (hasta -20°C a -23.5°C para árboles maduros).
   • Resistencia a sequías: Una vez establecida, tolera bien la sequía gracias a su profundo sistema radicular (que puede alcanzar 4.5 a 9 metros). Durante los primeros dos años, requiere riego regular.
   • Resistencia a plagas y enfermedades: Es notablemente resistente debido a su bajo contenido de aceites y resinas.
   • Resistencia al fuego: Su madera tiene una alta resistencia a la temperatura y un punto de combustión casi el doble que el de muchas maderas convencionales, lo que la hace un excelente aislante.

4. Impacto Ambiental Positivo:

   • Alta absorción de CO2 y producción de O2: Gracias a sus grandes hojas y rápido metabolismo, la Paulownia Shan Tong es una de las especies arbóreas que más CO2 captura y más oxígeno libera, hasta diez veces más que otros árboles conocidos.
   • Mejora del suelo: Favorece la permeabilidad y la retención hídrica del suelo. Sus hojas, al caer, enriquecen el suelo con materia orgánica.
   • Restauración de suelos: Se utiliza en proyectos de reforestación y para restaurar suelos degradados o contaminados.

5. Madera de Alta Calidad:

   • Ligera y resistente: Es conocida como el "aluminio de las maderas" por su increíble relación peso-resistencia.
   • Clara y con pocos nudos: Su tono es claro, desde un delicado color miel hasta un gris claro, con pocos nudos, lo que reduce el desperdicio.
   • Aislante: Sus miles de poros de aire la convierten en un excelente aislante térmico y acústico.
   • Otros atributos: No absorbe olores extraños y no tiene olor propio, es resistente a la humedad y a la putrefacción.

6. Usos Principales:

   • Madera valiosa: Ideal para muebles, instrumentos musicales (guitarras, violines), construcción (vigas, paneles, revestimientos, puertas, ventanas), industria naval y aeronáutica, tablas de surf, saunas.
   • Biomasa: Por su rápido crecimiento, es una excelente fuente de biomasa para la producción de energía, superando a otras especies como el álamo o el sauce.
   • Reforestación y agrosilvicultura: Se utiliza en proyectos para proteger el suelo, mejorar la calidad del aire y como parte de sistemas que combinan cultivos agrícolas con árboles.
   • Ornamental: Sus grandes flores perfumadas de color azul-violeta o púrpura que aparecen en primavera la hacen atractiva para jardines y parques.
   • Apicultura: Sus flores producen una miel de buena calidad.
   • Forraje: La masa foliar puede utilizarse como forraje para el ganado.
   • Medicina tradicional: En China, las hojas y la corteza se utilizan con fines medicinales (antiinflamatorios, antitumorales).

En resumen, la Paulownia Shantong es una especie muy versátil, con un crecimiento excepcionalmente rápido, madera de alta calidad y un impacto ambiental muy positivo, lo que la hace una opción interesante para proyectos de reforestación, producción de madera y biomasa.